卵子の質は向上しない？ミトコンドリア妊活―女性編
昨今妊活の場において、ミトコンドリア妊活という言葉が使われるようになりました。しかし、ミトコンドリア妊活という言葉のみが先行し、なぜミトコンドリアが妊活に関係するか分からない人も多いと思います。
この記事では、ミトコンドリアがなぜ妊活において大事なのか、女性側の視点から説明します。
ミトコンドリアと卵子の質の低下の関係
妊活の場でミトコンドリアという言葉が使われるようになったのは、卵子の質にミトコンドリアが関わっていると近年、一般的に知られるようになったからです。
年齢と共に卵子のミトコンドリアの機能が低下するため、老化によって不妊症になることは、今では多くの人が知っています。
参考：歳を取ったらなぜ不妊になる？メカニズムを説明
また、質の悪い卵子に質のいい卵子のミトコンドリアを注入すると、質の悪い卵子でも発生率が向上したという論文も発表されています。（Restoration of normal embryogenesis by mitochondrial supplementation in pig oocytes exhibiting mitochondrial DNA deficiency）
このように卵子のミトコンドリアの機能が妊娠能力に直結することが分かっているため、ミトコンドリア妊活という言葉が生まれることになったと思います。
卵子のミトコンドリアの数は増やせない
ただし、ここで問題なのが、卵子のミトコンドリアの機能を向上させることは出来ないということです。
ネットや本で、「正しい妊活で卵子のミトコンドリアの機能を向上させよう」などという謳い文句があったら、それは全くのデマです。
何故なら、卵子の元である原始卵胞は、産まれたときに割り振られたミトコンドリアしか、受精に利用することは出来ないからです。割り振られたミトコンドリアの機能が低下したり、ミトコンドリアの数が減るため、不妊症になるのです。女性がいくら頑張って妊活に取り組んでも、原始卵胞のミトコンドリアの数を増やすことは出来ません。
一応、卵子のミトコンドリアの機能低下を抑制することは出来る
ミトコンドリアの数を増やすことは出来ませんが、ミトコンドリアの機能の低下を抑制することは出来ます。（注意しなくてはいけないのは、基本的には、卵子のミトコンドリアの機能を向上させることは出来ないということです。）
ミトコンドリアの機能低下は活性酸素種によってミトコンドリアDNAが変異してしまい、エネルギーを作ることが出来なくなることにあります。若いころからビタミンなどの抗酸化物質を摂取することで、卵子の機能低下の抑制を図ることが出来ます。
ただし、一度ミトコンドリアDNAが変異した卵子のミトコンドリアの機能を向上させることは、抗酸化物質の摂取でも不可能です。
ミトコンドリア妊活の標的は卵巣と子宮
女性がミトコンドリア妊活をするときに、ターゲットとなるのは、卵巣や子宮などの雌性生殖器官です。先ほども述べた通り、ミトコンドリア妊活といって運動などをしても、卵子の機能は向上しません。
ですが、卵巣や、子宮などのミトコンドリアの数を増やすことは出来ます。卵巣や子宮は卵子とは違い、常に細胞分裂をして、新しい細胞を作っているため、ミトコンドリアの機能が低下した細胞を体から捨てることが出来るのです。
年齢が上がると、受精した胚を育てるための子宮の機能が低下したり、子宮へホルモンを分泌する卵巣の機能が低下します。
この原因の一つはミトコンドリアの機能が低下が関係しています。
また過排卵誘起を行うと、卵巣や子宮において活性酸素種が上昇するという論文も発表されています。
詳しくは医者は教えてくれない？排卵誘起の危険性ー不妊治療を参考にしてください。
そのため、不妊治療で過排卵誘起を行っている方は、ミトコンドリア妊活を行うことで卵巣や子宮の機能低下を抑制することが出来るかもしれません。
以上のことから、不妊症に悩んでいる女性や、妊活に励もうとする女性がミトコンドリアによる妊活を行う主たる目的は、卵巣や子宮の機能を向上させ、妊娠能力を増加させることになると思います。
ミトコンドリア妊活はどのように行う？
ミトコンドリア妊活が女性の妊娠能力を向上させることが分かったので、次にミトコンドリアの機能を向上させる方法を説明します。
抗酸化物質を取り入れる
ビタミンや葉酸、水素水などの抗酸化物質は、ミトコンドリアによってつくられる活性酸素種の量を減らすことが出来ます。活性酸素種の量を減らすことで、ミトコンドリアの機能低下を抑制することが出来ます。
参考：生活習慣病に水素水は効果がある！？ミトコンドリアと共に考える
最近の研究から、抗酸化物質の1つであるコエンザイムQ10に卵子の機能を向上させるという報告がされています。
詳しくはコエンザイムQ10は妊活に関係する？-ミトコンドリア妊活を参考にしてください。
近年では抗酸化物質と、妊活に不可欠な葉酸を含んだオールインワンな妊活サプリメントなども販売されています。
（オールインワン妊活サプリメントの詳しい情報はこちらを参考してください）
運動をする
日頃から運動することで、ミトコンドリアの数を増やすことが出来ます。その際、有酸素運動と無酸素運動の繰り返しをすることがミトコンドリアの量を増やすことに繋がります。
ミトコンドリアは細胞内が飢餓状態（エネルギーが少ない状態）になると増える機構が備わっています。そこで、時々激しい運動を挟みながらじっくりと有酸素運動をするのが、最も効果的なミトコンドリアの増加方法です。
また、この方法はミトコンドリアを増やすため、基礎代謝の向上に繋がり、大幅なダイエット効果も期待できます。
肥満は不妊の大敵であり、胎児の神経異常を引き起こすことも知られているため、運動を心がけましょう。
（注：妊活中の運動は不妊になるという憶測が広がっていますが、これは嘘です。詳しくはこちらを参考ください）
週に一度断食を行う
細胞内が飢餓状態になるとミトコンドリアは増加します。
そこで、週に一度プチ断食を行うことで、体内を飢餓状態にすると、ミトコンドリアの数を増やすことが出来ます。
ミトコンドリアは代謝にも直結しています。
そのため、週に一度プチ断食を行うことが、妊活だけでなく、ダイエット効果も期待することができるます。
まとめ
ここでは女性の妊活におけるミトコンドリアの重要性とミトコンドリア妊活の方法を説明しました。
卵子の機能を向上させることが出来ると思って妊活をしていた人には信じられないかもしれません。しかし、ミトコンドリア妊活を行ってきた人は、卵巣や子宮の機能は向上しているかと思います。
正しい知識を蓄えて、何故ミトコンドリア妊活を行うのか、その理由を理解していただければ幸いです。
この記事を参考にして、男性女性双方が妊活に取り組み、子供を授かってほしいと考えます。
男性の方は不妊カップル必見！ミトコンドリア妊活を始めよう―男性編がおすすめとなっています。
参考論文等
著者；Gael L. M. Cagnone et al
雑誌名；Scientific Reports (2016)
著者；瀬名英明・太田成男
新潮文庫（2007）
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